Preguntas más frecuentes
Suelen ser las que con mayor frecuencia nos formulan los padres de niños con algún
tipo de trastorno psicológico. Lo que aquí viene es nuestra manera de responder a dichas
preguntas.
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DESARROLLO DE LA CONDUCTA
En esta parte iniciaremos al lector sobre los puntos más básicos del desarrollo
psicológico de las personas. No teman. Rehuiremos los conceptos oscuros, así como la
terminología psiquiátrica críptica.
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RETRASO MENTAL
Hablamos de retraso mental (o debilidad mental) cuando hallamos un nivel de
inteligencia inferior a lo normal. El cociente intelectual, medido con pruebas
estandarizadas y de aplicación individual, debe estar por debajo de 70 (la nota normal de
CI se considera entre 85 y 115).
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AUTISMO
Los criterios del DSM-IV y del
CIE-10 definen, bajo el epígrafe de Trastornos
Generalizados del Desarrollo, una serie de cuadros clínicos que clásicamente se habían
diagnosticado como psicosis infantiles. El trastorno autista sería el más
característico.
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TRASTORNOS ESPECIFICOS DEL DESARROLLO
Son trastornos del desarrollo en áreas específicas. Rendimiento escolar, lenguaje y
psicomotricidad son las más fáciles de caracterizar.
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RETRASOS DE LENGUAJE
La existencia de un lenguaje simbólico es una característica diferencial de la
especie humana. El niño suele iniciar sus balbuceos hacia el año de vida, y entre los 13
y los 16 meses iniciará el aprendizaje de nuevas palabras y de las estructuras
morfosintácticas del lenguaje, que son dominadas -en lo básico- alrededor de los 3
años.
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DISFEMIA (TARTAMUDEZ)
El tartamudeo consiste en la repetición o prolongación frecuente de los sonidos, o de
las sílabas. Perturba notablemente la fluidez del lenguaje. Normalmente se acompaña de
otros tipos de dislalia. Puede haber problemas en la emisión de cualquier fonema, pero es
más frecuente que aparezcan mayormente al iniciar fonemas "explosivos" (/b/,
/p/, etc.)
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TRASTORNOS DE LA PSICOMOTRICIDAD
Los comportamientos evolutivos psicomotrices son diversos. En el apéndice 2 exponemos
una escala de evaluación que contempla muchos de sus aspectos: coordinación dinámica de
manos, coordinación dinámica general, equilibrio, rapidez motriz, estructuración
rítmica, etc. Más...
Conductas IRRUPTIVAS y trastornos
por deficit de atención.
El
Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH) es una de las
principales causas de consulta psicopediátrica. La preocupación de los padres se
manifiesta bien por el cuadro disatencional o por la hiperactividad, pero es casi más
frecuente que la consulta sea debida a una complicación del proceso: el fracaso escolar.
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FRACASO
ESCOLAR
Lo que comúnmente se llama "fracaso escolar" es perfectamente evitable. Un
detalle: El niño no tiene fracaso
escolar. El niño sufre a consecuencia del "fracaso escolar", pero ni lo crea ni
lo difunde, ni lo provoca. El niño se limita a sufrir las consecuencias del fracaso
escolar... que no es sino el fracaso de alguna acción educativa.
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TRASTORNOS ANTISOCIALES DE LA CONDUCTA
La conducta antisocial se está convirtiendo en un problema serio entre la infancia y
la adolescencia. Mientras escribimos estas líneas todavía pesa sobre el ambiente el caso
de los niños asesinos de Gran Bretaña, que, a sus 10 años, secuestraron, torturaron,
mataron y descuartizaron en la vía del tren a un pequeño de dos años y medio. No todos
los casos llegan a estos extremos, pero los niños y jóvenes con conducta antisocial
presentan comportamientos agresivos repetitivos, holgazanería, rupturas y choques más o
menos continuados con las normas de casa y de la escuela, robos, y otros más extremos
como incendios o vandalismos.
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CUADROS DE ANSIEDAD
Suele definirse la ansiedad como "miedo sin saber de qué". En principio es
la emoción que aparece siempre que la persona se siente amenazada, sea real o no la
amenaza.
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TRASTORNOS DE LA CONDUCTA ALIMENTARIA
En el DSM-IV se contemplan únicamente los cuadros clínicos que dan lugar a grandes
alteraciones en las conductas relacionadas con la comida. Anorexia nerviosa, bulimia, pica
y rumiación son los trastornos reseñados.
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TRASTORNOS SEXUALES EN LA INFANCIA
Los trastornos sexuales descritos en el DSM-IV son los que derivan de una disociación
entre el sexo anatómico de la persona y su percepción de la identidad sexual, o sea de
la conciencia de "ser hombre" o "ser mujer". Se describen tres
modalidades sindrómicas: el trastorno de identidad sexual en la niñez, el tranxesualismo
y el trastorno de identidad sexual en la adolescencia y en la vida adulta.
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TICS
Denominamos tic a un movimiento motor o una vocalización rápida, repetida, sin
finalidad, arrítmica y estereotipada. Con frecuencia se considera que los tics son
conscientes y voluntarios, pero difícilmente controlables. En otras ocasiones se
describen como actividades "semivoluntarias". Sus formas más graves son la
enfermedad de Gilles de la Tourette y, en menor grado, el trastorno por tics motores o
verbales crónicos.
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ENCOPRESIS FUNCIONAL
El DSM-IV define la encopresis funcional como la evacuación repetida e involuntaria (y
raramente intencional) de las heces en lugares inadecuados para este propósito (por
ejemplo, en armarios y en el suelo). Aunque no lo indica de forma explícita, cabe inferir
que también entra aquí la defecación sobre la propia ropa, ya sea completa, ya en forma
de "lamida". La encopresis puede ser primaria (se considera que la edad normal
de control se extiende hasta los 4 años), y secundaria si empieza más tarde y después
de un periodo de control; normalmente, entre los 4 y los 8 años en la mayor parte de
casos. Más...
ENURESIS FUNCIONAL
DSM-IV define la enuresis funcional como una emisión involuntaria o intencional de
orina durante el día o por la noche, en la cama o en la ropa, a una edad en la que se
espera que haya continencia. Señalemos que otros autores consideran que la enuresis es
nocturna por definición, reservando el nombre de incontinencia para la emisión de orina
durante el día. De todas maneras también es correcto considerar que en la incontinencia
urinaria hay emisión de orina durante el día y la noche.
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OTROS TRASTORNOS DE LA INFANCIA, NIÑEZ Y ADOLESCENCIA
Este apartado es el "cajón de sastre" del DSM-IV. Incluye 5 cuadros
diagnósticos que no se han encuadrado en los epígrafes anteriores. Son :
mutismo
electivo, trastorno de identidad, trastorno reactivo de vinculación, trastorno por
estereotipias/hábitos y trastorno indiferenciado de atención.
Este último está
descrito sin mucha fe, asociándolo a lo que sería un déficit de atención sin
hiperactividad, aunque expresando serias dudas acerca de su validez como entidad
diagnóstica.
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DEPRESION EN LA INFANCIA Y EN LA
ADOLESCENCIA
La historia de la depresión infantil ha atravesado diferentes avatares. De ser
intensamente cuestionada o negada, a ser considerada una de las más frecuentes causas de
consulta psicopediátrica.
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ESQUIZOFRENIA EN LA INFANCIA
Bajo el diagnóstico de esquizofrenia (o de psicosis en general) se suelen calificar
distintos tipos de cuadros clínicos. De hecho, las esquizofrenias aparecidas antes de los
5 años tienen rasgos extremadamente comunes con el autismo, y solamente una evolución
posterior, con la aparición de síntomas psicóticos propiamente dichos, permitirá un
diagnóstico de certeza. De hecho, antes de los 3 años, el diagnóstico diferencial es
muy improbable. Más...
SITUACIONES DE RIESGO
Entendemos como situaciones de riesgo aquéllas que conllevan una importante carga
traumática para la mayor parte de las personas que vayan a afrontarlas. En un principio
sería deseable que todos poseyésemos los mecanismos psicológicos pertinentes para
afrontar con éxito cualquier avatar por el que vayamos a atravesar. Pero es pedir
demasiado. Algunas situaciones, por otra parte, pueden poseer una u otra connotación
peligrosa según cuál sea la forma en que se desarrollen.
Expondremos algunas situaciones de riesgo, las más frecuentes en nuestra consulta, y,
para cada una de ellas, nuestras ideas para minimizar su peligrosidad. Por supuesto, no
consideramos agotadas todas las posibilidades. No constituyen entidades nosológicas, y no
son contempladas en el DSM-IV. Pero poseen el suficiente interés para que les dediquemos
un estudio. Son las siguientes:
Enfermedad orgánica
Hospitalización
El niño adoptado
Separación de los padres
Trastornos de Sueño en
los niños
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Para los trastornos del sueño infantiles estableceremos una
clasificación peculiar, sin correspondencia unívoca con la del DSM,
pero (creemos) más ajustada a la realidad de la psicopediatría. Cuando
decimos trastornos funcionales nos referimos a aquéllos puramente
psicógenos y que involucran mecanismos de beneficio secundario. En
aras de una mejor clasificación los exponemos junto con otros
trastornos no funcionales, bajo este epígrafe global de "trastornos del
sueño". Más...
Educación
infantil
Pautas de adiestramiento de niños. Modos
de encauzar la conducta de los niños.
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