¿Qué es la esquizofrenia? Manifestaciones y tratamientos
Los constantes avances en el tratamiento del cáncer y del SIDA hacen que, a veces, reparemos menos en otras investigaciones no menos interesantes. En estos momentos estamos a punto de ver la aparición de una serie de terapéuticas orientadas a mejorar las condiciones de vida de quienes sufren demencia: demencias seniles, tipo Alzheimer, y lo que durante un tiempo se llamó «demencia precoz» por su aparición frecuente en la edad juvenil. Nos referimos a la esquizofrenia.
La palabra esquizofrenia viene de unas palabras griegas que significan «mente escindida». Es posible que estemos clasificando diferentes enfermedades mentales bajo la denominación genérica de esquizofrenia. Pero en todas ellas la «mente escindida» es una característica común.
Tipos de manifestaciones de esquizofrenia
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Las esquizofrenias tienen dos tipos de manifestaciones distintas:
- Los síntomas que llamamos «positivos», no en un sentido favorable sino en el sentido literal de «sumarse». En otras palabras: los síntomas «que se suman» o «positivos» son elementos que el enfermo antes no tenía, y ahora sí: alucinaciones, delirios y comportamientos extraños son los más evidentes. Las alucinaciones y los delirios suelen llamarse también «síntomas psicóticos», pues la palabra «psicosis» ha venido a resultar un sinónimo de esquizofrenia.
- Los síntomas que llamamos «negativos», queriendo indicar que «se restan» del estado del paciente. Después de la fase inicial caracterizada por la presencia de «síntomas positivos» (alucinaciones, delirios, etc.), suele seguir una fase de «síntomas negativos» donde se evidencia una disminución en la capacidad para trabajar, relacionarse socialmente, expresar afectividad y desarrollar habilidades intelectuales. Dependiendo de la gravedad de la enfermedad, los pacientes pueden experimentar una disminución variable en sus facultades y quedar en una situación de incapacidad.
Solamente la conjunción de síntomas positivos y negativos, en una duración superior a los seis meses, permite orientar el diagnóstico de esquizofrenia.
La evolución del proceso parece no depender de los esfuerzos de los familiares, médicos, psicólogos, trabajadores sociales y personal de enfermería psiquiátrica. Unos casos evolucionan hacia una compensación más o menos compatible con una vida normal, otros hacia una especie de vida «semivegetal», y otros, en fin, hacia una dinámica creciente de conflictos, agresiones, autoagresiones y desastres.
Tratamiento de la esquizofrenia
Bien es verdad que los casos mal tratados evolucionan claramente peor. Pero nada nos garantiza que un paciente sometido a los más rigurosos tratamientos, médicos, psicológicos y sociales, evolucione de forma óptima. Lo más complicado, hasta ahora, es el tratamiento de los «síntomas negativos». Todavía no sabemos todo lo necesario acerca de la bioquímica cerebral en la esquizofrenia, pero disponemos de muchos medicamentos, llamados «antipsicóticos» o «neurolépticos» que permiten suavizar, o incluso eliminar, las alucinaciones y los delirios. Pero son pocos los que tienen algún efecto sobre la inhibición, los bloqueos, la incapacidad para sentir afecto, para razonar o para hacer una vida laboral normal.
El más clásico de los fármacos con efecto sobre síntomas negativos es la clozapina (Leponex®), descubierto en 1954. Como efecto secundario se han descrito casos de disminución grave de glóbulos blancos, con efecto nefasto sobre las defensas del organismo. Ello hace que sea un fármaco sometido a condiciones especiales de uso, controles mediante análisis de sangre, etc. A finales de la década de los 80 apareció la risperidona (Risperdal®).
En 1996 apareció la olanzapina (Zyprexa®) con excelentes efectos sobre síntomas positivos y negativos, semejantes a los de la clozapina, pero sin los riesgos de ésta.
Los medicamentos no son la panacea para la esquizofrenia, pero permiten contener una gran cantidad de síntomas. Las acciones de tipo psicológico y psicosocial, hospitales de día, grupos de laborterapia, etc. son el complemento imprescindible para permitir que la mayor parte de los pacientes lleven una vida lo más autónoma posible y lo mejor adaptada posible al entorno en el que se desenvuelven.
La esquizofrenia es un diagnóstico psiquiátrico en personas con un grupo de trastornos mentales crónicos y graves, caracterizados por alteraciones en la percepción o la expresión de la realidad.
¿Qué sabemos de la esquizofrenia?
La esquizofrenia es un trastorno que afecta a muchas personas en el mundo. Este documental repasa la historia del conocimiento de esta enfermedad a nivel clínico y biológico.
La esquizofrenia y la neurociencia
En este vídeo se muestra un repaso sobre lo que se sabe de la ansiedad a nivel neuroquímico, sobre su tratamiento al largo de la historia y sobre los últimos hallazgos a nivel psiquiátrico.
Paranoia, delirio, alucinaciones y sus síntomas
Documental de casos reales de personas que explican sus vivencias de esta difícil enfermedad llamada Esquizofrenia. Delirios, alucinaciones, esquizofrenia paranoide… Síntomas desconocidos para la mayoría de nosotros pero que existen en un pequeño tanto por ciento de la sociedad.
Quienes la padecen, la entienden y la viven, las personas próximas sólo pueden sufrirla en sus seres queridos. Este documental puede servir para ayudar a comprender a todas esas personas que tienen un ser querido con esta enfermedad: cómo se sienten, qué experimentan, cómo es su día a día y cómo afrontarlo.
«Uno por ciento esquizofrenia«, es un documental producido por Julio Médem que retrata todas las caras de la esquizofrenia.
Esquizofrenia desde varios puntos de vista
Podemos ver en el vídeo cómo lo viven las familias, los enfermos y los profesionales. Muy útil para saber un poco más acerca de este grave trastorno.
Licenciatura en Psicología, Universitat Oberta de Catalunya.
Título de experto en Terapia Cognitiva, Universitat Ramon Llull.
Formación específica en Hipnosis Clínica, Gabinet mèdic i psicològic Dr. Romeu.
Licenciatura en Ciencias de la Información, Publicidad y RRPP, Universitat Ramon Llull.
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